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Cola, nuez de (Cola nitida)

Cola nitida es la especie más cultivada. Se trata de un árbol de flores desprovistas de corola y agrupadas en pequeños racimos en las axilas de las hojas o de las cicatrices foliáceas. El fruto comprende 5 folículos de pared gruesa, contiene 4-8 semillas con cotiledones planos, gruesos y carnosos.

La cola fresca, juega un papel importante en las sociedades africanas, tanto por su utilización para soportar esfuerzos prolongados como por la fuente de riqueza económica que representa. En Europa, la droga se considera como tónico, estimulante físico e intelectual. La semilla de cola pulverizada y los extractos se han utilizado en los convalecientes, en caso de cansancio prolongado y entre los deportistas para aumentar su rendimiento. Utilizada a dosis moderadas, constituye un estimulante poco nocivo y de acción prolongada. Una gran cantidad de la producción de cola se destina a la fabricación de bebidas refrescantes no alcohólicas (Coca Cola‚ y otras). En España se autoriza el uso de esta planta en casos de astenia funcional, cansancio y debilidad.

Como todas las bases xánticas, inhiben el sueño, por lo que se recomienda que personas que padezcan insomnio, no tomen ésta en la segunda mitad del día. Por su efecto inotropo positivo y por su acción directa sobre el metabolismo cardiaco se debe tener precaución en pacientes hipertensos.