Introduccion




Introducción Historia Actualidad Índice por plantas Remedios y soluciones por orden alfabético Glosario de términos	Introducción La Fitoterapia es la ciencia que estudia la utilización de los productos de origen vegetal con finalidad terapéutica, ya sea para prevenir, para atenuar o para curar un estado patológico. La base de los medicamentos fitoterápicos son las drogas vegetales y los diferentes tipos de productos que de ellas se obtienen. El término droga vegetal no debe confundirse con el de planta medicinal. La OMS (1978), definió dichos conceptos como sigue: Planta Medicinal es cualquier planta que en uno o más de sus órganos contiene sustancias que pueden ser utilizadas con finalidad terapéutica o que son precursores para la hemisíntesis químico-farmacéutica. Droga vegetal es la parte de la planta medicinal utilizada en terapéutica. Así, por ejemplo, Valeriana officinalis, Digitalis lanata o Cephaelis ipecacuanha son plantas medicinales, que proporcionan respectivamente las siguientes drogas vegetales: raíz de valeriana, hoja de digital y raíz de ipecacuana. Los principios activos son las sustancias responsables de la acción farmacológica. En los ejemplos anteriores, los valepotriatos y el ácido valerénico son principios activos de la raíz de valeriana, los heterósidos cardiotónicos como la digoxina y los lanatósidos lo son de la hoja de la digital lanada, y la emetina de la raíz de ipecacuana. La Fitoterapia utiliza, por tanto, drogas vegetales, extractos de dichas drogas o principios activos aislados de las mismas. Estos productos deberán ser convenientemente preparados, dándoles la forma farmacéutica más adecuada para su administración al paciente. Las hierbas medicinales de todo tipo constituyen la base del tratamiento fitoterapéutico. Ahora bien tales plantas pueden presentarse de diferentes formas según el mal a tratar o según le resulte más cómodo o más agradable a cada persona. Estas son las principales formas de preparación de las plantas: Infusión. Hervir las plantas unos minutos en una cazuela puesta al fuego. Luego dejar reposar y beber. Se recomienda para hojas. Decocción. Poner la planta en un recipiente fuera del fuego y añadir agua hirviendo. Tapar y dejar reposar) Se recomienda para raíces y tallos. Tinturas. Macerar las sustancias en alcohol, que extrae y conserva sus propiedades, y tomar luego unas gotas del preparado disueltas en agua. Remedios externos. Las plantas también pueden aplicarse en compresas y cataplasmas, que sirven para heridas, quemaduras o torceduras. Son supurativas, antiinflamatorias y cicatrizantes. Compresas. Consiste en mojar un trapo o algodón en una infusión y aplicarlo. Cataplasmas. Se forma una pasta de hierba y agua y se sujeta a la piel con una gasa o venda. La fitoterapia tiene tratamiento para todas las dolencias, pero sus mayores beneficios se obtienen en trastornos crónicos provocados por un desajuste orgánico general que la medicina tradicional no cura. Artritis, arteriosclerosis, migrañas, psoriasis y otras enfermedades de la piel... Precauciones que no debes olvidar Está prohibido hervir las plantas en cazuelas de aluminio, que anulan sus propiedades. Elegir el barro, la porcelana o el acero inoxidable. Si hay que remover mejor con una cuchara de madera. Cómo elegir un médico La eficacia de un tratamiento depende de la pericia del naturista. Conviene dejarse aconsejar por expertos o acudir a un herbolario, todos trabajan en combinación con naturistas y garantizan su eficacia. Lo que dicen sus detractores Algunos médicos ortodoxos desprecian la fitoterapia y consideran sus tratamientos lentos, pero nadie puede negar científicamente los poderes curativos de las plantas.